Med tap 1-3 i siste runde mot Usbekistan endte det norske damelaget til slutt på 53. plass, noen plasser bak forhåndsrangeringen. Vi var relativt optimistiske før matchen, men den ble dessverre litt symptomatisk for dette OL, idet Katrine og Silje måtte ned på toppbordene mens Sheila og Ellisiv begge hadde klare gevinststillinger underveis.

Katrine ble overrasket av motstanderens 1.d4, forsøkte å improvisere med 1…f5, bare for å snuble rett i en Staunton gambit som hun ikke kjente tilstrekkelig godt, og hvor hun i realiteten var sjanseløs. Om Katrines talent hersker det liten tvil, men hun trenger å bli mer konsistent i sine prestasjoner og ta ansvar for sine trekk i større grad enn hun har gjort i dette mesterskapet, før hun kan ta et steg videre i sin sjakklige utvikling. Til Katrines forsvar skal det dog tillegges at hun slet med forkjølelse store deler av turneringen, men likevel ofret seg og spilte de siste ti rundene.

Silje kom utmerket ut av åpningen med hvit i en forsinket Philidor. Svarts tidlige …g6, i kombinasjon med …c5, virket sykelig, men istedenfor å bevare trykket med trekk som Sf4 og Tad1 – da svart holdes i et jerngrep – utløste Silje straks spenningen med Sd5 hvoretter svart fikk sjansen til å befri seg med …Lxd5 exd5 …Sd7 fulgt av …Lf6. Etter dette burde Silje antakelig ha dekket b2-bonden med et rolig c2-c3, men i et forsøk på å skvise ut fordel av en stilling hvor det ikke fantes noen slik, ofret hun istedet bonde i angrepets interesse. Svarts forsvarsressurser var imidlertid tilstrekkelige og merbonden ble sikkert realisert.

Den store beholdningen for damelaget i dette OL var Sheila, som igjen spilte et fantastisk parti som svart i Hollandsk. Kvalitetsofferet …Txf6 hadde hun preppet kvelden i forveien, og hun fikk raskt et solid overtak både på brett og stilling. Hadde matchsituasjonen vært en noe annen, er jeg sikker på at Sheila ville ha cruiset i land hele poenget, men sliten lot hun motspilleren komme unna med en heldig remis. Med 7,5 av 10 ville hun normalt snust på bordpremie slik reglene var før, der man så på prosentscore, men siden det nå er ratingprestasjon som gjelder måtte hun se medaljen glippe. Personlig er jeg sterkt uenig i denne regelendringen, da litt av sjarmen med de gamle reglene nettopp var at spillere lenger nede på tabellen også kunne kjempe om bordpremie. Uansett et fantastisk OL av Sheila, som kombinasjonsspiller og taktiker, er hun makeløs.

Ellisiv spilte et rimelig begivenhetsløst parti som så ut til å ebbe ut i remis inntil motstanderen plutselig forærte en bonde i springersluttspillet. Etter dette stod hun til gevinst, men med litt for mange bondeavbytter lot hun motstanderen slippe med remis. En meget god debut av Ellisiv i hennes første OL, hun spilte solid og godt gjennom hele turneringen, faktisk særlig med svart. Hun treffer Torbjørn for regelmessig trening, noe som ser ut til å kaste av seg.

Russland, mandag 4. oktober

Leif Erlend Johannessen