I morgen starter årets utgave av superturneringen Corus Wijk aan Zee. To nordmenn er på startstreken: Magnus Carlsen i A-gruppen og Kjetil A. Lie i C-gruppen.
Det var i Wijk aan Zee at Magnus fikk sitt internasjonale gjennombrudd i 2004. Da vant 13-åringen C-gruppen med 10,5 av 13 poeng. Partiet mot Sipke Ernst førte til at The Washington Post omtalte Magnus som “sjakkens mozart”. Som vi nå vet, var Wijk aan Zee 2004 bare starten på noe mye større.
Når Magnus nå vender tilbake til den hollandske kystbyen, er det som favoritt i øverste gruppe. Selvsagt er han favoritt: Som verdensener er han det uansett motstand. Det er imidlertid flere harde konkurrenter, først og fremst verdensmester Vishy Anand (nr 3 på verdensrankingen) og eks-verdensmester Vladimir Kramnik (nr 4 på rankingen). Kanskje blir Kramnik den farligste av disse, for Anands hovedfokus dette året er VM-kampen mot Veselin Topalov i april/mai.
I tillegg til Anand og Kramnik bør man se opp for Sergej Karjakin. Karjakin er jevngammel med Magnus, og gikk til topps i fjorårets Corus-turnering. Den turneringen ble en skuffelse for Magnus, som endte på femteplass med en ratingprestasjon på “bare ” 2740.
Startfeltet i gruppe A:
Magnus Carlsen, Norge (2810)
Viswanathan Anand, India (2790)
Vladimir Kramnik, Russland (2788)
Vassilij Ivantsjuk, Ukraina (2749)
Peter Leko, Ungarn (2739)
Aleksej Shirov, Spania (2723)
Sergej Karjakin, Russland (2720)
Leinier Dominguez, Cuba (2712)
Hikaru Nakamura, USA (2708)
Nigel Short, England (2696)
Fabiano Caruana, Italia (2675)
Sergej Tiviakov, Nederland (2662)
Jan Smeets, Nederland (2657)
Loek van Wely, Nederland (2641)
I år deltar det også en andre nordmann i Wijk aan Zee. Dette er stormester Kjetil A. Lie (øverst til venstre) fra Porsgrunn, som skal forsvare Norges ære i C-gruppen. Kjetil er rangert som fire i C-gruppen, og bør vel være greit fornøyd dersom han blir nummer fire. Det er nemlig svært mange unge spillere i C-gruppen, og slike unge jyplinger er gjerne bedre enn hva ratingtallet tilsier. (Kjetil er heller ikke noen gammel kar, men han er etterhvert blitt 29 år gammel.)
Slik er Magnus’ spilleprogram i Corus:
Lørdag 16/2 (1. runde): Svart mot Sergej Tiviakov
Søndag 17/1 (runde 2): Hvit mot Jan Smeets
Mandag 18/1 (runde 3): Svart mot Loek van Wely
Tirsdag 19/1 (runde 4): Hvit mot Nigel Short
Onsdag 20/1: Spillefri
Torsdag 21/1 (runde 5): Svart mot Hikaru Nakamura
Fredag 22/1 (runde 6): Svart mot Vishy Anand
Lørdag 23/1 (runde 7): Hvit mot Vassilij Ivanchuk
Søndag 24/1 (runde 8): Svart mot Aleksej Shirov
Mandag 25/1: Spillefri
Tirsdag 26/1 (runde 9): Hvit mot Vladimir Kramnik
Onsdag 27/1 (runde 10): Svart mot Sergej Karjakin
Torsdag 28/1: Spillefri
Fredag 29/1 (runde 11): Hvit mot Lenier Dominguez
Lørdag 30/1 (runde 12): Svart mot Peter Leko
Søndag 31/1 (runde 13): Hvit mot Fabiano Caruana – på storskjerm på Sjakkhuset!
Av programmet fremgår at Magnus på papiret har en grei start. Alle Magnus’ motstandere i de første fem rundene er rangert på nederste halvdel i startfeltet. Oppsettet kan bli en fordel for Magnus. Dersom han vinner mye i de første fem rundene (og står med 4 eller til og med 4,5 poeng etter 5 runder), vil han sette Anand og Kramnik under betydelig press. Hvis Magnus får lite ut av de første fem partiene, vil det derimot se vanskelig ut med hardt program fra runde 6.
Kjetil A. Lie har i første runde svart mot FM Stefan Kuipers, en 19-åring fra Nederland. Vår mann bør ha gode sjanser til å ta seieren i partiet og dermed få en god start på turneringen.
Partiene starter kl 13.30, med unntak av siste runde (som starter kl 12.30). Alle partier kan følges direkte på turneringens hjemmeside og med Rybka-analyser hos ChessBomb.
Sjakkhuset vil følge turneringen i Wijk aan Zee tett. Alle Magnus’ partier vil bli kommentert samme ettermiddag/kveld av IM Torstein Bae eller IM Torbjørn R. Hansen, slik vi gjorde under London Chess Classic i desember. Vi gleder oss til masse spennende sjakk!
