I morgen kl 15 norsk tid starter første runde av storturneringen London Chess Classic. Magnus Carlsen (foto: Raymond Boger) skal i første runde spille hvit mot sin argeste konkurrent, eks-verdensmester Vladimir Kramnik.

London Chess Classic er årets siste utfordring for Magnus, og turneringen vil derfor avgjøre om 19-åringen troner øverst på den offisielle verdensrankingen som kommer 1. januar. Espen Agdestein, Magnus’ sponsorsjef, uttaler til VG at 4,5 av 7 vil holde til førsteplass på rankingen. Da vil Magnus og Topalov ha samme ratingtall, men Magnus vil bli rangert foran på grunn av flere spilte partier siden forrige ratingliste.

Feltet i London Chess Classic i ratingrekkefølge:
Magnus Carlsen, Norge (2801)
Vladimir Kramnik, Russland (2772)
Hikaru Nakamura, USA (2715)
Nigel Short, England (2707)
Michael Adams, England (2698)
Ni Hua, Kina (2665)
Luke McShane, England (2615)
David Howell, England (2598)

Med fire engelske spillere bærer feltet sterkt preg av hvor turneringen avholdes. Det er sjelden nå for tiden at Magnus møter såpass lavt rangerte spillere som McShane og Howell. Jevnt over har de beste i verden veldig god score mot folk med rundt 2600 i rating. Det er derfor grunn til å tro at Magnus vil lage hakkemat av de to svakeste engelskmennene. Hvis han klarer det, vil han være på god vei mot 4,5 poeng og førsteplass på verdensrankingen.

Men Magnus har helt sikkert også ambisjoner om å vinne London Chess Classic. For å klare det må han høyst sannsynlig ha minst 5 poeng, og kanskje enda mer. Vladimir Kramnik viste nylig glitrende spill i Tal Memorial, der han gikk til topps foran blant andre Magnus. Dessuten må man heller ikke glemme Hikaru Nakamura, som nylig slo Magnus i BNbank Blitz, og tidligere VM-finalist Nigel Short, som har vist godt spill i det siste og klatret over 2700. Det er lite sannsynlig at Short eller Nakamura går til topps, men de kan stikke kjepper i hjulene for de to favorittene.

Slik er Magnus spilleprogram i London:
Tirsdag 8.12 (runde 1): Carlsen vs Kramnik
Onsdag 9.12 (runde 2): Carlsen vs McShane
Torsdag 10.12 (runde 3): Howell vs Carlsen
Fredag 11.12: Spillefri
Lørdag 12.12 (runde 4): Carlsen vs Nakamura
Søndag 13.12 (runde 5): Ni Hua vs Carlsen
Mandag 14.12 (runde 6): Carlsen vs Adams
Tirsdag 15.12 (runde 7): Short vs Carlsen

Et pussig poeng er at Magnus for tredje gang på rad har trukket startnummer 1 – det samme skjedde i Nanjing og i Tal Memorial. Dette er utvilsomt en fordel for Magnus. Startnummer 1 betyr at han begynner med to hvite partier, men først og fremst er det en betydelig fordel at Magnus i London får fire hvite partier og tre svarte. En tilleggsbonus er at han har hvit mot de to verste motstanderne, Kramnik og Nakamura. Alt ligger med andre ord til rette for suksess i London.

Spillestart er kl 15 norsk tid, med unntak av siste runde, som starter kl 13. Alle partier kan følges direkte på turneringens hjemmeside og hos Chessdom, som vil ha løpende kommentarer under alle Magnus sine partier. Hos ChessBomb blir det analyser av superprogrammet Rybka, som du får kjøpt i vår nettbutikk.

Sjakkhuset vil følge turneringen tett. Hver dag etter at partiene er ferdige vil IM Torbjørn R. Hansen eller IM Torstein Bae analysere dagens Magnus-parti. Vi gleder oss til masse spennende sjakk!

Magnus Carlsen er blitt sjakkens store stjerne – også internasjonalt (foto: Raymond Boger)

_________________________________________________________________________
I vår nettbutikk finner du fine julegaver til voksne og barn. Se våre julegavetips her.